Тропа гигантов

Веками бесчисленное множество посетителей здешних мест восхищается величием и загадочностью Тропы гигантов (ирл. Clochán an Aifir или Clochán na bhFómharach, англ.Giants Causeway). На северо-востоке Северной Ирландии, в сердце одного из самых притягательных побережий Европы, это уникальное каменное образование простояло миллионы лет, как преграда от необузданных и жестоких атлантических штормов. Около 40 000 соединённых между собой базальтовых (реже андезитовых) прочных и симметричных столбов всегда интригуют и вдохновляют людей. Верхушки колонн образуют по форме трамплин, который начинается у подножья скалы и исчезает под поверхностью моря. Большинство колонн шестиугольные, хотя у некоторых — четыре, пять, семь и восемь углов. Самая высокая колонна — около 12 метров.

Чтобы прогуляться по Тропе гигантов, нужно перенестись назад во времени. В вашем воображении начнут складываться ступеньки, которые поведут либо по дороге, уходящей корнями к версии вулканического происхождения тропы или же по пути, ведущему в туманное и легендарное прошлое. Что выберете вы? Как бы то ни было, наша задача рассказать обо всех версиях.

 

Введение

Прежде чем отправиться в путешествие во времени, следует упомянуть, что новость об открытии «потрясающего естественного явления» взорвала мир в 1693 году. Это было представление доклада Королевскому обществу Сэром Ричардом Балкли (англ. Sir Richard Bulkeley), являвшегося членом Колледжа Тринити в Дублине (англ. TrinityCollege, Dublin). По факту, первооткрывателем был  епископ Деррийский (англ. Bishop of Derry), который обнаружил тропу годом ранее. Известие вызвало настоящий переполох в обществе того времени, и в 1697 году был отправлен чертёжник, чтобы сделать рисунки любопытного природного места, расположенного на конце северо-восточной части ирландского острова.

Что особенно важно для нас сейчас, в XXI веке – это то, что после открытия разразился настоящий спор о том, была ли тропа создана людьми с помощью кирки и долота, природой или же усилиями великана. В XVII веке ничего подобного люди нигде не встречали прежде. Как художник, мисс Сюзанна Друри (англ. Miss Susanna Drury) провела довольно длительный период в этих местах в 1740 году. Изображая это великолепие на своих полотнах, она в дальнейшем заверяла, что тропа является частью Великого Пути. А в  1771 году француз Демарэ (фр. Demarest) без каких-либо подробных исследований объявил, что происхождение тропы является результатом вулканической активности.

 

1 версия происхождения

 

Было выдвинуто немало научных версий относительно происхождения тропы. Считалось, что это окаменевший бамбуковый лес или результат отложения минералов из морской воды. Однако сегодня большинство геологов сходятся на том, что тропа имеет вулканическое происхождение. Примерно 50 000 000 лет назад в земной коре начали образовываться трещины, из которых извергалась лава, покрывая поверхность земли более чем 180-метровым слоем. По мере охлаждения она затвердевала, и её накрывал слой от новых извержений. Там, где расплавленная лава растекалась по плоской поверхности затвердевшего базальта, она охлаждалась и медленно, равномерно сжималась.

Химический состав лавы был таков, что давление, образующееся в застывающем слое, действовало одинаково во всех направлениях от центральной точки и резало лаву на правильные по форме шестиугольники. Единожды сформировавшись, такого рода образование создавало образец для последующего процесса возникновения шестиугольников по всему слою. Когда процесс остывания достигал пласта собственно базальта, появлялись ряды шестиугольных колонн.

Закономерности в формировании таинственной Тропы гигантов раскрыли исследователи из университета Торонто. Шестигранные каменные колонны, формирующие Тропу гигантов, пожалуй, самый известный пример необычной на вид структуры, порождённой остывшей лавой. Хотя очень похожие образования есть и в других частях Света. При этом подобные колонны значительно разнятся в размерах (от сантиметров до метров в поперечнике) и иногда отличаются числом граней. Канадские физики решили найти закономерности в строении таких систем.

Для начала учёные побывали на Тропе гигантов и в ряде других мест с похожим пейзажем, и тщательно измерили геометрические параметры многоугольников. А затем они решили: коль скоро данный процесс растрескивания остывающей лавы по физике схож с растрескиванием высыхающей земли, или краски и с несколькими другими аналогичными процессами, происходившее некогда на Тропе гигантов можно попробовать воспроизвести в лаборатории.

Для этого экспериментаторы запаслись нагревательной лампой, ёмкостью с водой и кукурузным крахмалом. При нагреве и высыхании эта смесь формирует трещины и длинные колонны, напоминающие обликом столбы Тропы гигантов.

Варьируя режим нагрева и высыхания крахмала, учёные получили зависимость, распространённую ими и на связь размера базальтовых столбов со скоростью охлаждения лавы, которую затем проверили по данным с мест.

Общая закономерность, говорят учёные из Торонто, такова: чем медленнее остывает лава, тем крупнее получаются столбы. Авторы исследования (его детали можно найти в пресс-релизе университета) утверждают, что найденный ими коэффициент, связывающий скорость остывания (или высыхания) позволяет предсказывать размер ячеек и в других похожих процессах, вроде высыхания корки грязи или растрескивания слоя вечной мерзлоты.

 

2 версия происхождения

 

Хотя учёные уже объяснили происхождение Тропы гигантов, нетрудно понять и то, как родилась легенда. Сами масштабы тропы наводят на мысль о том, что это творение сверхъестественных сил. Сверху она и в самом деле напоминает мощённую брусчаткой дорогу, проложенную вдоль береговой линии на 275 метров и выступающую в Атлантический океан на 150 метров в северном направлении. Высота колонн около 6 метров, хотя местами они бывают и вдвое выше. Их геометрия тоже достойна удивления: около 40 000 базальтовых колонн в форме единообразных многоугольников, большинство из которых имеют шесть углов, так плотно прилегают друг к другу, что между ними трудно просунуть даже нож.

А с другой стороны дороги Кумала, в 120 км, расположен остров Стаффа, окружённый 40-метровыми скалами, сложенными из таких же прямоугольных базальтовых колонн, что и тропа. На глубину 60 метров в остров врезается пещера Фингала, названная английским натуралистом Джозефом Бэнксом в честь великана Финна Галла. Дно, стены и свод пещеры - это чёрные базальтовые колонны. Колонны Тропы гигантов образуют три группы естественных площадок, известных как Большая, Средняя и Малая тропы. Некоторые из них получили колоритные названия, такие как  Кресло желаний.

История этого уникального места уходит корнями в те времена, когда землю населяли, могучие гиганты. Построил эту тропу ирландский великан Финн Мак Кумал (ирл. Fionn mac Cumhail) от своего дома на побережье графства Антрим (англ. Antrim) в Северной Ирландии до крепости заклятого врага на Гебридских островах, чтобы перейти по ней море не замочив ноги и сразиться со своим давним соперником, шотландским исполином Беном Бенандоннером (англ. Ben Benandonner) или Галлом и, наконец, решить кто же из них сильней. Он собрал сотни длинных каменных столбов и вбил их один за другим в дно моря.

Добравшись до своего врага, он увидел, что Бен оказывается побольше да покрепче его, и дал дёру… Шотландец же удивившись подобной наглости, пошёл вслед за ним. Тут Финн проявил смекалку, попросив свою жену (по некоторым данным это жена ему и насоветовала) запеленать его как ребёнка и оставить спать на берегу. Увидев такого огромного дитя, шотландец решил, что с папашей лучше не встречаться, и пошёл назад, попутно разрушая тропинку…

По другой версии, после строительства тропы, Финн прилёг отдохнуть. В это время Галл сам перешёл по мосту в Ирландию, и явился к Финну. Жена Финна, указав на спящего мужа, солгала, сказав, что это её младенец-сын. Кроме того, она угостила его лепёшками, внутри которых запекла плоские железные сковороды, и когда великан начал ломать об них зубы, дала вторую лепёшку, простую, «младенцу» - Финну, который спокойно съел её. Представив, каким же гигантом окажется отец этого немаленького «младенца», Галл в ужасе сбежал, по пути разрушая мост.

 

Национальный заповедник

 

Тропа гигантов объявлена объектом всемирного наследия ЮНЕСКО в ноябре 1986 года, и национальным заповедником в 1987 году Департаментом окружающей среды Северной Ирландии. Сегодня Тропа гигантов принадлежит Государственной трастовой компании, которая организует доступ туристов и занимается охраной этого объекта.

Тропа гигантов попала в список ЮНЕСКО и как культурный, и как естественный памятник, а всё потому, что она соответствует сразу двум параметрам:


1. Это яркий пример истории эволюции Земли во время третичной эпохи;
2. Содержит редкие и уникальные природные явления.

Подобных мест на земле всего 25.

В том же 1986 году открылся Туристический центр, соответствующий статусу подобных объектов всемирного наследия и конвенции о добавлении Тропы гигантов в список достопримечательностей, которые представляют исключительный интерес и универсальную ценность.

 

Местная флора и фауна

Возможно, факт того, что местность является ареалом обитания для таких морских птиц как  глупыш, буревестник, большой баклан, хохлатый баклан, травник и гагарка - менее известен. Трясогузки исследуют береговую линию, а утки гаги обитают в морских водах, которые защищают их от хищников.

Государственная трастовая компания провела инвентаризацию редких и интересных растений, которые сохранились и растут буквально под ногами тысяч посетителей. Получившийся список включает в себя морскую костянику, зайценогий трилистник, весенний морской лук, морскую овсяницу и лягушачью орхидею, что делает это место захватывающе интересным для ботаников.

Тропе гигантов есть, что предложить по интересам почти каждого, будь то растения, которые лучше рассматривать через увеличительное стекло или испытать трепет среди титанических колонн.

 

Маршруты и достопримечательности

 

Есть два способа добраться до Тропы гигантов. Можно доехать прямо по дороге, дойти пешком или доехать на сезонном автобусе, предоставленном Ulsterbus service и оборудованном специально для людей с ограниченными возможностями. Расстояние, которое нужно проделать, составляет всего 800 метров (менее полумили). Более длинный маршрут лежит через место под названием Шаги Пастуха (англ. Shepherd's Steps) к Тропе гигантов и обратно. Такой путь составляет 3 километра (почти 2 мили).

До живописных скал-колонн Органа можно добраться низом, либо через Тропу гигантов или Шаги Пастуха. Этот путь продолжается ещё на 500 метров до порта Реостан (англ. Reostan). Ворота здесь означают конец пути. На этой дороге вы увидите Глаза гиганта (англ. Giants Eyes), впадины овальной формы в красноватом слое железной руды, из которой выпали базальтовые валуны. Этот маршрут довольно узкий и тянется на 3.5 километра (более 2 миль).

Другой маршрут следует по вершине скалы на запад, мимо Causeway Hotel и Runkerry House. На этом пути лежат двое ворот, и нужно пройти совсем немного. Если вы берёте с собой собак, то они должны быть на поводках. Со скал и бухт можно полюбоваться видом на Портраш (англ. Portrush) и Донегал (англ. Donegal). Обратная  дорога размечена и пролегает через старый трамвайный путь к Туристическому центру (англ. Visitor Centre). Скалистый поначалу путь сменяется травой и почвой под ногами, и отсюда нужно пройти ещё совсем немного, чтобы закончить маршрут длиной в 4 километра (2.5 мили).

Следующий маршрут начинается на дальнем конце небольшого автопарка, на второстепенной дороге под автопарком Туристического центра. Тропа гигантов не следует по старому трамвайному пути (гидроэлектрический трамвай, связывавший Главный Козвэй (англ. Causeway Head) с Портрашем в 1887 – 1949 годах). Нужно идти в пределах видимости металлического моста через реку Буш (англ. Bush). Разметка продолжается на пешеходном мосту Ривермаут (англ. Rivermouth). Нужно продолжать идти в гору, к парковке в Портбаллинтре (англ. Portballintrae). Небольшое расстояние, которое придётся проделать, составляет всего 2 километра (1,2 мили). Тропа гигантов продолжается на запад от Портбаллинтре.

Есть вариант маршрута длиной 8 километров (5 миль) вдоль верхней части высоких скал. Путь местами узкий, поверхность преимущественно покрыта травой или почвой, которая бывает скользкой во влажную погоду. Здесь есть, на что посмотреть: живописная природа, скалы, в том числе Порт-на-Спаниаф (англ. Port-na-Spaniagh) - место крушения испанского корабля «Гирона» (англ. Girona).

Побережье тянется на восток от замка Дансверик (англ. Dunseverick). Дорогой B146 можно вернуться к Туристическому центру.

По Мысу великанов, участку побережья, который растянулся на шесть с лишним километров, расположились тысячи колонн, окаймляющих утёсы. Со временем люди дали этим утёсам имена. Два из них получили названия музыкальных инструментов. Один назвали Органом, потому что его прямые высокие колонны напоминают трубы гигантского органа. Другой утёс — Арфа великана — примечателен огромными изогнутыми колоннами, которые спускаются к самому берегу. Есть даже Горб верблюда (англ. Camel's Hump) и другие названия, имеющие отношение к великанам, например Ткацкий станок великана, Гроб великана, Пушки великана. Есть даже Башмак великана! Если от Тропы великанов идти дальше по берегу, можно увидеть эту двухметровую глыбу в форме башмака. Кто-то подсчитал, что рост «великана», носившего такой «башмак», должен быть как минимум 16 метров.

Ещё одна достопримечательность Тропы гигантов — Печные трубы (англ. Chimney Stacks) — связана со знаменитой «Непобедимой армадой». В результате эрозии и выветривания на утёсе, возвышающемся над побережьем, стали выделяться несколько столбов, похожих на печные трубы. Если смотреть с моря, их можно перепутать с печными трубами огромного замка. Испанский военный корабль «Гирона», спасаясь после поражения «Непобедимой армады» в 1588 году, открыл по утёсу огонь, поскольку испанцы решили, что это вражеский замок.

Новый туристический центр

 

Инфраструктура туристического центра сегодня состоит из Справочной службы для туристов (англ. Tourist Information offices), пункта обмена валюты (англ. BureauDe Change), Службы по бронированию места для проживания (англ. Accommodation Booking Service) и сувенирной лавки (англ. Souvenir Shop). Государственная трастовая компания является куратором Тропы гигантов и владеет магазином и чайной. Весь спектр удобств и предложений направлен на индивидуальные потребности посетителей и обеспечение гостей всем необходимым, чтобы они наслаждались визитом сюда.

Гигантские преобразования недавно имели место в инфраструктуре центра. Открылся новый центр для посетителей с панорамным видом с крыши на береговую линию. Новое здание является частью проекта стоимостью в £18 500 000, которое финансировали Фонд Регионального Развития Европы (ERDF), Департамент по туризму Северной Ирландии (NITB), Лотерея Фонда Наследия (HLF) и Государственная трастовая компания.

Архитектурный дизайн разрабатывался в Дублине. Вдохновившись Тропой гигантов с её десятками тысяч базальтовых колонн и историями о легендарных гигантах Финне Мак Кумале и Бене Бенандоннере, архитекторы вписали в план здания 186 базальтовых колонн, изготовленных из местного камня. Кроме того, центр был разработан таким образом, чтобы стать частью ландшафта. В его строительстве использованы самые передовые идеи и прочные материалы. Центр оборудован по последнему слову техники, что так же должно приводить в восторг посетителей.

Семена местных трав были собраны и высажены на крыше, чтобы создать специальное травяное покрытие и интегрировать постройку в ландшафт, а так же предложить птицам ещё один вариант для надёжного размещения.

Тропы также были обновлены, дабы улучшить доступ к видам на живописные пейзажи. Выставки, аудио-гиды, тропы и прогулки по вершинам скал – всё это части проекта по демонстрации истории и науки об удивительных базальтовых колоннах. Новые интерактивные дисплеи в центре транслируют анимированную версию легенды Финна Мак Кумала. Посетители также могут прочитать здесь увлекательные рассказы местных жителей, связанные с Тропой гигантов.

 

Полезная информация

 

Тропа и береговая часть
Доступны в течение всего года		Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
Информация для туристов, часы работы магазина
1 января - 28 февраля	9:30 – 16:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 марта - 31 мая	9:30 – 17:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 июня - 30 июня	9:30 – 18:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 июля - 31 августа	9:30 – 19:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 сентября - 30 сентября	9:30 – 18:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 октября - 31 октября	9:30 – 17:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.
1 ноября - 31 декабря	9:30 – 16:00	Пн.	Вт.	Ср.	Чт.	Пт.	Сб.	Вс.

 

 

 

 

 

 

Туристический центр открыт круглый год кроме Рождества и первых дней нового года.  Магазин открыт ежедневно, в период с марта по середину ноября, а в межсезонный период - только по выходным. Чайная работает по аналогичному графику. Тропа гигантов доступна круглый год и нередко здесь можно встретить людей и в Рождество.

Важно: автопарком с автомобилями напрокат и информационным центром для туристов управляет Городской Совет Мойла (англ. Moyle District Council). О размере сборов следует узнавать заранее на сайте Совета.

Собаки приветствуются, но Администрация центра убедительно просит держать их на поводках, а также убирать за ними.

Парковка доступна за небольшую плату. Текущие расценки за парковку:

£6 (300 руб.) - автомобиль

£2 (100 руб.) - мотоцикл 

 

Как добраться

 

На самолёте:
Ближайший аэропорт в Белфасте (англ. Belfast), что в полутора часах езды на машине до места назначения. От аэропорта также можно взять такси или воспользоваться одним из регулярных маршрутных автобусов до Белфаста, а там сделать пересадку на другой транспорт до Тропы гигантов.

На автобусе:
Здесь курсирует мини-автобус, которой следует от Туристического центра до Тропы гигантов. Для сотрудников Государственной трастовой компании данный автобус бесплатный. Он курсирует по маршруту в соответствии с графиком работы центра.

Также ходит автобус Ulsterbus с номером маршрута 376, который следует от  Бушмиллса (англ. Bushmills) и Кэррик-а-Реде (англ. Carrick-a-Rede), правда, только летом.

Маршрутный автобус Ulsterbus №252 следует по кругу и идёт через Антрим Гленс (англ. Antrim Glens) из Белфаста.

По автотрассе: Ближайшая трасса - B146 Causeway–Dunseverick, в 3.5 км от Бушмиллса.

Полный адрес туристического центра:
Giant’s Causeway Visitor Centre
44 Causeway Road
Bushmills
Co Antrim
BT57 8SU

Поездом:
Ближайшие железнодорожные станции: Портраш - 15 км (8 миль) и Колерэн (англ. Coleraine) 19 км (10 миль).

 

Тропа Великанов – вдохновитель художников и музыкантов


Это живописное место вдохновляло многих художников и писателей, особенно романтиков XIX века. Один из них назвал тропу «алтарём и храмом Природы... выполненными с такой симметрией и изяществом, так грандиозно и дерзко, как может творить только Природа». Но самое подходящее описание принадлежит натуралисту Джозефу Бэнксу, который сказал: «По сравнению с этим, что такое соборы и дворцы, возведённые человеком? Просто игрушечные домики».

Нерукотворным памятником Тропе гигантов и пещере Фингала на острове Стаффа, о которой пойдёт речь в нашей следующей статье, стала музыка немецкого композитора Феликса Мендельсона. После посещения острова в 1929 году он переложил на музыку ритмичную мелодию бурлящих в пещере волн Атлантики, создав знаменитую музыкальную пьесу «Фигалова пещера».

 

Заключение

Хочется добавить, что несмотря на, казалось бы доказанную учёными вулканическую версию происхождения тропы, остаются спорные детали. Например, явные следы ручной обработки колонн (А.Ю. Склярова на этих учёных из Торонто нет!), а так же тот факт, что приведённые примеры растрескивания лавы, не идут ни в какое сравнение с тем, что можно увидеть на Тропе гигантов. Вот пример естественного растрескивания базальта на фото №1. В последующих статьях мы специально покажем вам места, которые на самом деле образовались естественным образом по схеме, описанной учёными из Торонто, но те образования явно отличаются от Тропы гигантов. Как и на этом фото растрескавшегося базальта, вы не найдёте ни одной похожей по размеру или форме колонны, чего не скажешь о Тропе гигантов, где чётко прослеживается закономерность в размерах колонн. Они словно выполнены по пяти вариантам лекал.

Разве можно это сравнить с примерами совершенно чётких углов колонн тропы на фото №2? Эта разница видна только нам или вы видите то же самое? Точность подгонки колонн, способная соперничать с полигональной кладкой древних построек в Южной Америке, Египте, Иране и других очагах древних высокоразвитых цивилизаций. Встаёт резонный вопрос. Учёные из Торонто действительно так слепы или они ровняются на своих коллег из других стран, пытаясь вписать в объяснимую наукой схему очередное выбивающееся из привычных понятий явление?

А вот так выглядит базальт со следами грубой обработки сегодня. На фото №3 показаны вырезанные из базальта кубы для мощения дороги. У них, как у колонн Тропы гигантов, выровнена поверхность, и им искусственно придана квадратная форма. Поверхность обычно выравнивается для удобства. Вряд ли кому-то захочется ходить по неровной поверхности и подворачивать на такой дороге свои ноги. Многогранная форма колонн Тропы гигантов может объясняться точно так же, как и причудливая форма блоков, из которых построены все мегалитические сооружения. Она более сейсмоустойчивая. Тем, что Тропа гигантов простояла столько лет, она вполне доказала эту теорию.

Хочется завершить статью одним поверьем, которое живо в народе до сих пор. Тем, кто приезжает посетить Тропу гигантов, советуют: «Когда покидаешь тропу, прикрой наполовину глаза, брось взгляд через плечо, и увидишь, как среди гигантских форм шагает их создатель Финн Мак Кумал». Это поверье отсылает нас ко времени сновидений. Именно тогда и были возведены эти и многие другие сооружения. Во времена сновидений, наши предки часто использовали вышеописанную технику, как и многие другие, чтобы видеть Духов местности и общаться с ними.

При составлении статьи использованы публикации:
1. "Дорога гигантов" (материал Википедии)
2. "The Giants Causeway" (официальный путеводитель)
3. "Тропа гигантов" (автор Ron Van)
4. "Тропа великанов" (материал сайта Удивительный мир Удивительные места)

Официальное видео о Тропе гигантов: